今日は立春！　と言う事が関係しているかどうかは分かりませんが、新潟県内は晴れの空模様の場所が多いようです

このまま全部雪が溶けてくれれば良いんですが・・・彼岸荒れという言葉もある様に、まだまだ油断はできません

さて、タイトルの通り今日は間近に迫った「初午祭」について少し書きたいと思います

初午と言うのは二月の最初の午の日、今年で言うと二月の八日火曜日となります

この時に各稲荷神社では「初午祭」と言う御祭が斎行されます

なぜこの日かと言うと、稲荷社の総本社である京都の伏見稲荷大社の御祭神が鎮座なされたのが和銅四(711)年の最初の午の日だったから、と言われています(一説には和銅四年二月七日)

現在では二月の初めの午の日、冬の一番寒い時期の御祭になりましたが、本来は旧暦に執行され、更には立春以降の初めの午の日に斎行されていました

長岡周辺ではこの時に五色の旗を子どもの名前で奉納する習慣があります。皆様もお近くの稲荷神社の総代や役員の方に問い合わせをして、奉納してみてはいかがでしょうか？(大)

この頃雪下ろしを行っているご家庭を良く目にしますが、当神社も社務所の向かい側にある建物の雪下ろしを行いました

分かりづらいかとは思いますが、一枚目は神社側の方、二枚目は社務所側の方を写しています

それなりには落としたのですが、まだまだ雪は残っている状態です

全部溶けてくれないかなと思いますがこの寒中の、ましてや大寒に入ったばかりのこの時期にそれはなさそうです

寒の内に入り、気温も中々上がらなくなってまいりました。皆様風邪などの体調不良には特にご注意ください(大)

1月9日夕方5時半より塞の神神事を行いました。

当日は朝から神社役員・氏子青年会・子ども会の皆様より塞の神づくりにご尽力いただきました。

当日は雨交じりの天気となり寒い中濡れた状態となりながらも、盛大な塞の神が無事出来上がりました。本当にありがとうございました。夕刻5時半より拝殿にて神事が執行われ、子どもたちを代表して6年生のお子様から玉串奉奠を務めていただきました。

6時に点火、今年は雨交じりの天候のせいか火の廻りが遅くなかなか燃え上がりません。

するめやお餅など火にくべて食べる昔ながらの風習です。また書き初めの字を焼くと字が上達するといわれています。「昭和に戻ったみたい」とすれ違う人の声が聞こえました。そんな情緒に浸れたとしたら本当に嬉しい限りです。

いつも思うのですが、火をじっと見ていると不思議と落ち着いた気分になります。

電気がない時代は、夜はそれこそ闇の世界であり畏怖の対象でした。囲炉裏の火を囲んで年寄りが昔話を始める、ああいった雰囲気。 神道では万物に霊魂が宿ると考えますが、夜の闇や火には間違いなく神が宿っていました。身近な自然の中に霊性を感じる事が出来る、そんな祭儀や境内づくりをしていきたいと思います。

なかなか燃えなかった塞の神も皆様のご協力を頂きようやく完全燃焼しました。

帰路見上げると 雪がケヤキに降り積もっていました。

境内は一面銀世界に。

年末年始の行事はひとまず納めさせていただきました。

年頭のご祈願など忙しい日が続きますが、無事終えることができて少しほっとしています。（桃）

今日の予報は曇りのち雪だったはずなのですが、午前中からひっきりなしに雪が降り続けましたね

さて、今回も大絵馬を拝殿前に奉納します

庶民に広まったのは江戸時代からですが、神馬として奉納する事自体は奈良時代の書物にも記されている様です。

参拝される皆様の願い事が叶いますように(大)

年末年始に向けて着々と準備が進んでおります

本日は氏子青年会や総代会の皆様と参道前と赤鳥居の前に灯籠を設置いたしました

写真は外が明るいのであまりよく見えませんが、帳が落ちるとボンヤリとした明るさが幻想的に見えるんですよ

寒い中、また年末年始のお忙しい時期に二十名近くも集まっていただきました。ありがとうございます。

また、年末年始からは新しい授与品を頒布いたします。

こちらの絵馬は当社の流鏑馬神事をイメージしました。これの前まで頒布していた馬の絵の絵馬も良かったのですが、こちらも躍動感が表わされていて良いと思います

こちらは干支土鈴になります。可愛らしいウサギが二匹と、金屏風を模したモノが頒布されます。

その他ストラップ型のお守りを数種類新調致しました。

インフルエンザが流行中とのことです。みなさまお体にはお気をつけて新年をお迎え下さい(大)