北陸、東北地方以外はすでに梅雨入りしたようですね。新潟県は平年ですと１２日頃。梅雨入り前の貴重な日差しが朝から降り注いでおります。

さて、６月３０日（木）に斎行される夏越の大祓のご案内です。

大祓（大祓式）は年に２度(６月３０日と１２月３１日)行いますが、日々生活していく間に知らず知らずの内に身についてしまった穢れや罪を人形に移してお祓いし、清き明き直き正しき心に立ち返り新たな気持ちで残りの半年をより良く生活して行くための神事です。

６月３０日に執り行われる大祓は『夏越しの大祓式』と称され、茅輪(ちのわ)神事と呼ばれる神事が執り行われます。

茅輪神事は『釈日本紀』の中の「備後国風土記逸聞」の中に書かれている蘇民将来・巨旦将来と言う兄弟の故事が元になっています。

元来茅の輪は腰に身につける程度の小さな物でしたが、時代が下るに連れて人が通れる程の大きな物が作られる様になっていき、また罪や穢れを祓う大祓式と習合して今日まで至り、現在数多くの神社で執り行われています。ちなみに当社では茅の輪を６月２０日～７月２日まで設置いたします。

また拝殿前に人形と申込用封筒を設置しております。当日ご参列になれない方もご祈祷をして記念品を差し上げております。

半年の節目に茅輪を通り、人形に罪や穢れを吹きかけて心を清浄に保ち、災いから身を守るという、とても大切なお祭りですので、皆様どうぞ神社にご参詣ください。6月30日（木）午後4時斎行です。（吉）

祭礼から少し日が経ってしましましたが

5月22日に長岡市内の北部、天神町の例祭が行われました。

旧長岡市内の一番端で、猿橋川を越えると旧中之島町になります。

水田の真中にこんもりとした杜の中に神明神社が鎮座します。

もともとは現在よりも東側に沼地（潟）がたくさんあり（「たくさん」を十二と称したようです）、そこから十二潟という地名が起こったと伝えられます。

東山一帯には山の神として十二神社が多く祀られていますが何か関係があるのでしょうか。

この神社も十数軒の氏子で支えられている神社ですが、ご覧のように祭礼日にはかなり大きな幟を立てます。田舎らしい水田の原風景を思わせる景色だと思います。（桃）

先日の神前結婚式のご報告を致します。

心配されていたお天気も崩れることなく、清々しい気候のなか斎行されました。

新郎新婦のお二人は都内在住とのことですが、ご実家が県内でご家族、ご親戚も集まりやすいということから当社で式を挙げる運びとなりました。

お二人のお仕事のご都合で打ち合わせができませんでしたが、前日に新郎様がご来社され神前でのご作法などご確認いただきました。緊張した面持ちも、新郎様が新婦様をリードして式を進めておられました。

またご家族、ご親族、ご友人など５０名近くのご参列者がおられ、式後の写真撮影などは賑やかに進んでいました。

新郎新婦のご多幸、ご両家の益々のご繁栄をお祈り申し上げます。誠におめでとうございました。（吉）

５月２７日と２８日に祭祀を執り行いました。長岡市千手には「誉田別命」様を奉る　八幡神社　様がございます。天候には恵まれ、暖かな陽気のなかご奉仕申し上げました。社殿まで続く参道には立派な鳥居があります。また夕方になりますと学校から下校する小中高校生が集まり境内は、さやかな声で包まれます。長年に亘り歴史をつなぐ　八幡神社　様は今もなお多くの方々にお参りいただく御宮でございます。

鳥居をくぐると甘い香りがします。いくつになってもお祭りは楽しみです。(小)

５月２２日の早朝より長岡市の北西部といったらいいでしょうか、新開町の神明社の例祭が行われました。

この時期の日曜は祭礼が多くいつも早朝で申し訳なく思っています。１０数軒の氏子のお祀りされる神社で写真のように社殿というより祠といったほうが正確かな、という感じです。

そして神社の向こうにはずっと水田が広がり見渡す限り連なっています。西山の山々が遥か遠くに見えて、５月のよく晴れた天気の日には風も気持ち良く木陰に恵まれ、小さいですが風情がある境内です。

写真ではわかりませんが、鳥居の手前には築年からまだ日が浅い公民館があるのですが、何というかかなりモダンな建物なのです。雨の日には公民館の中から大きな一枚窓を通してこの社殿を室内からお祀りします。氏子の件数が少ない神社は立派な社殿でなくともこのような形式で十分ではないかな・・・と最近思います。

割と天気に恵まれることが多い祭礼ですが、今年も爽やかな一日でした。災害なく穏やかな一年でありますように。（桃）